최근 아동상담, 청소년상담, 부부상담, 개인상담 등 다양한 연령층에서 상담에 대한 수요가 강하게 일고 있다. 상담의 장에서도 이러한 수요에 맞추어 많은 교재들과 참고서들, 그리고 임상에서 사용할 수 있는 상담 지침서들이 출간되었다. 번역서를 포함하여 수많은 저서들이 상담학과 심리학, 사회복지학을 중심으로 상담 현장에서 중요한 몫을 감당하고 있다.
그럼에도 불구하고 유독 노인상담만큼은 아직 주목을 받지 못하였다. 이는 사회적인 약자인 노인들에 대한 편견 때문이다. 즉, 노인들은 죽음이 가까운 사람들로 상담을 필요로 하지 않을 것이라고 간주되었다. 요컨대, 노인은 ‘문제’일 뿐 진지한 ‘상담의 대상’으로 인지되지 못하였다. 따라서 아직 노인상담을 위한 지침서나 참고서적도 거의 없는 실정이다.
이 책은 우리나라 노인 내담자를 상담하기 위한 지침서다. 노인상담을 하면서 참고하고 도움을 얻을 만한 마땅한 자료가 없었던 저자는 이 글을 쓰면서 노인 상담자들에게 조금이나마 기여하고자 노인상담에 대한 종합적인 지식과 기술을 한 권에 담아 보려고 하였다. 이를 통해 노인상담을 전공하는 학생들과 임상 현장 전문가들이 노인들을 상담, 치료 및 간호하는 데 도움이 되는 실제적인 상담 과정과 기법들을 제공하고자 노력했다.
이 책은 대학생 또는 대학원생의 노인상담 학습 교재뿐 아니라 임상 현장에서 상담기관, 의료기관, 사회복지기관 및 그 시설 종사자들에게 지침서가 될 수 있을 것이다. 또한 노인을 가까이 모시는 가족들 및 노인들 자신들에게도 노인들의 신체적·심리적·정서적 차원의 이해에 있어 유익할 것이다.