최근 상담 및 심리 치료학의 양적 성장이 가히 폭발적이라고 할 수 있다. 상담 관련 전문학회의 등록 회원 수가 수만 명이 넘고 있으며, 유관 전공을 가르치고 있는 대학교와 대학원 입학생의 수와 경쟁률은 타 전공에 비교해 많고 높은 편이다. 이러한 사회적 배경을 바탕으로 상담과 심리치료는 다양한 환경과 상황에서 왕성하게 이루어지고 있으며, 굳이 전통적으로 수행되는 장기상담이 아니더라도 단기 또는 단회상담을 통해서 얼마든지 사람들을 효율적으로 도울 수 있다. 특히, 인지정서행동치료(Rational Emotive Behavior Therapy: REBT)와 같이 인간의 생각을 주요 주제, 즉 문제의 핵심적 원인으로 보고 있는 상담방법에서는 단 한 번의 상담이 이루어졌어도 정서와 행동의 원인인 인간의 시각을 다룸으로써 촌철살인의 효과가 있음을 알 수 있다.
    이 책은 상담기관에 찾아온 내담자를 대상으로 한 접수 면접이나 1회 상담에 그친, 이른바 조기 종결 또는 중도 탈락의 상담사례가 아니며, 다양한 이유로 단 한 번의 상담을 할 수밖에 없었던 단회기 상담사례연구서임을 밝힌다.
    여기에 수록된 사례의 대상은 초등학생부터 일반 성인에 이를 정도로 다양하며, 상담자 또한 초등학교 교사, 학교의 전문상담사, 정신간호사, 사회복지사 등으로 다각적이다. 단회상담의 특성상 사례보고의 형식은 일관된 형식으로 제시하지 않고, 내담자 이해를 위한 기본정보 영역과 임상자료 영역 등 상담과정을 이해할 수 있는 자유로운 형식으로 작성되었음을 밝힌다. 또한 여기에 등장하는 모든 인명은 가명임을 밝혀 둔다. 이 책을 통해 상담학도들이 REBT 이론을 정확하고 심층적으로 알고 있는 것이 왜 중요한지 깨닫고 REBT 이론을 공부하는 것에 대해 동기가 높아질 것으로 믿는다.