학교교육의 요체인 교육과정의 성패는 교사의 수업에 의해 결정된다고 해도 과언이 아니다. 그만큼 교사가 수행하는 수업의 중요성은 실로 크다. 특히 최근에 교사의 수업 전문성에 대한 강조가 두드러진다. 과거에도 이 문제에 대한 강조와 현장 독려가 있어 왔지만, 최근의 강조는 몇 가지 특징을 보이고 있다. 첫째, 단순히 수업 방법의 강화나 수업 기법의 보급을 집합적 교육 방식에 국한하지 않는다는 점이다. 둘째, 단순히 수업만을 별도로 강조하지 않고 교육과정 개발이나 교육과정 재구성의 틀 안에서 수업 전문성을 다루고 있다. 셋째, 교사는 교과서를 가르치는 것이 아니라 교육과정을 가르쳐야 하며, 교육과정에 제시된 성취기준을 달성하기 위하여 노력해야 하는 것이다. 넷째, 전국의 수많은 교사가 이제는 학교 교육과정 변화나 교실 수업 개선에 능동적으로 임하고 있다는 점이다. 이 책은 이상의 변화 움직임에 부응하기 위한 도움 장치일 뿐이다.
   이 책은 크게 서문, Ⅰ부, Ⅱ부로 이루어져 있으며, 서문에서는 현행 학교 학습의 문제를 반성해 보고, 백워드의 가치를 생각해 보았다. Ⅰ부는 총 6개 장으로 나누어 이론적 차원에서 백워드를 소개, 설명하고 있으며, Ⅱ부에서는 8개 장으로 실천적 차원에서 설계를 수행하는 문제를 다루었다. 그리고 특징적으로 부록으로 백워드 설계 사례와 다양한 템플릿 양식, Q & A를 포함시키고 있다. 백워드를 처음 접하는 교사들이나 교육자들을 위해서 자료를 풍부하게 싣고자 하였다.