아이들 중에는 태어날 때부터 양육하기 까다로운 아이들이 있다.
자녀양육 분야의 베스트셀러 작가 Stanley I. Greenspan이 쓴 이 책(원제: The Challenging Child)은 키우기 어려운 다섯 가지 자녀 유형의 기질 및 심리 특징에 대해서 자상하게 소개하고 있다. 특히 자녀의 입장을 이해하고 그들의 성장을 돕기 위해서 부모가 주의를 기울여야 할 부분과 부모의 행동 지침을 구체적으로 잘 소개하고 있다. 저자는 기질적으로 까다로운 아이들을 다섯 유형(과민형, 자기 몰입형, 반항형, 부주의형, 활동-공격형)으로 나누고 이런 아이들을 잘 키우기 위해서 부모가 이들의 타고난 기질을 잘 이해하고 있어야 함을 강조한다. 부모가 아이의 독특한 기질에 맞추어 아이와 섬세하게 상호작용해야 하는 이유는 이 과정을 통해서 아이가 자신의 타고난 약점을 자연스럽게 극복하고, 자신의 강점을 충분히 발휘할 수 있는 어른으로 성장할 수 있게 되기 때문이다.
이 책이 까다로운 자녀를 양육하면서 수많은 좌절을 경험한 끝에 무력감에 절망하고 있는 부모들에게 희망을 줄 한 가닥의 끈이 될 수 있으리라 생각한다. 그리고 보육센터나 아동상담장면에서 일하는 많은 전문가들에게도 좋은 안내서가 될 것으로 믿는다.