신경언어프로그래밍(Neuro-Linguistic Programming: NLP)은 인간에 내재되어 있는 능력의 우수성을 개발하는 새로운 접근 방법이다. NLP는 인간이 원하는 것을 쉽고 빠르게 실현할 수 있고, 개인적·직업적 문제를 잘 처리하여 최상의 자기 성취를 하게 하는 기능과 기술을 연구하는 임상과학이다.
NLP는 사람의 경험에는 모두 구조가 있으며 이 구조를 바꾸어 줌으로써 경험하는 내용도 바뀔 수 있다고 전제한다. 우수한 자기 성취를 하는 개인은 생각하고, 보고, 듣고, 느끼고, 감지하며, 행동할 때 공통적으로 특정한 형태를 취한다. 이 형태를 모델링하는 것을 골자로 하는 NLP 훈련은 그 패턴을 학습하여 하드웨어인 두뇌의 활동에 새로운 소프트웨어를 작동시켜 사용하도록 한다. 이는 정서적 문제를 다스리고, 사회적 관계를 개선하며, 왜곡과 편견에서 벗어나 지도자로서 영향력을 발휘할 수 있게 하는 자기관리 방법이다.
이 책은 ‘경험과 실제’에 중심을 두고 개념적 이론이나 학술적 통계 결과에서 의미를 찾으려는 의도보다는 독자의 창작적 심상(creative imagination)과 정신훈련(mental exercise)을 촉진시키는 공간을 마련해 주고자 하는 데 그 초점이 있다.