최근 유아교육의 이용 연령층이 영아기로까지 확대되었으며, 유아교육 기관을 이용하는 유아의 비율도 매우 높아져 초등교육처럼 전 국민이 교육 수혜자가 될 시기도 머지않았다. 국가의 지원 확대로 영유아교육과정의 체계성에 대한 요구가 높아졌고, 교육 책무성과 효율성에 대한 평가의 일환으로 유치원 평가와 어린이집 인증평가도 실시되고 있다. 또한 2012년 5세 누리과정이 시행되었으며, 2013년부터는 3~5세의 모든 유아를 대상으로 유아교육·보육과정이 통합된 국가수준 공통과정인 누리과정이 시행되었다. 그리고 0~2세 영아를 위한 표준보육과정도 2013년에 3차 개정이 고시되었다. 이에 따라 영유아교육과정의 중요성은 더욱 높아졌다고 볼 수 있다. 따라서 유아교사에게 요구되는 전통적 자질 외에도 교육계획을 수립·실행·평가하는 교육과정 운영자로서의 능력이 더욱 부각되었다.
이 책에서는 영유아교육과정의 개념과 이론을 고찰하고, 영유아교육과정의 특성을 분석하며, 교육과정의 구성 기초를 살펴봄으로써 예비 유아교사 및 유아교육 분야 입문자의 영유아교육과정에 대한 이해를 돕도록 하였다. 또한 유아교육과정의 특징으로 발현적 교육과정 및 통합교육과정의 이론과 주제 중심의 통합적 접근 방법을 알아보고, 영아와 유아를 위한 교육과정을 구분하여 구체적인 교육계획의 수립과 전개 과정을 이해하도록 하였다. 끝으로, 국내외의 우수한 유아교육과정 사례를 통해 유아교육과정에 대해 폭넓고 깊이 있는 관점을 형성하는 데 도움을 주고자 하였다.