이 책에서는 행동주의와 인지주의의 다양한 학습이론에 초점을 두고 이론에 대한 이해를 돕기 위해 실제 학습 상황이나 경험을 제시하고자 하였다. <부록〉에는 교과 영역별 자기주도 학습프로그램인 ‘효율적 학습법 집단코칭 프로그램’을 수록하여 이 교재를 읽는 학생들이 이 프로그램을 시연해 보며 효과적인 학습전략을 배울 수 있도록 하였다. 또한 교육현장에서 학생들에게 자기주도적 학습을 지도할 수 있도록 세부적인 프로그램 계획안, 교사지도용 자료, 학생활동용 자료를 함께 제공하여 교사가 학습이론에 근거한 학습지도 코칭 프로그램을 구체적으로 적용할 수 있게 하였다.
학습이론은 교직이나 상담 관련 분야에서 선수교과목과 함께 교육과정으로 편성되어 있어 학습이론 관련 배경지식을 갖고 있는 학습자에게 초점을 두고 있다. 그런데 학습이론은 교육학이나 심리학에 기반을 두고 있는 사람뿐 아니라 기업, 평생교육기관, 청소년 관련 기관, 웹 제작, 상담, 수업매체 제작, 방송 제작 등 다양한 분야에서 일하는 사람들이 업무와 관련해서 많은 관심을 갖는 분야다. 실제로 많은 학습이론 강의는 심리학적 기초가 약하지만 이론적 탐구보다 실제적 이해와 적용에 관심을 두고 있는 사람들을 대상으로 진행되고 있다. 따라서 철학의 인식론에 뿌리를 두고 심리학의 변천과 함께해 온 학문적 역사만큼이나 묵직한 학습이론의 주제에 대해 관심을 갖고 쉽게 이해하도록 교재 내용을 구성하고자 노력하였다. 그리고 한 학기 강의를 통해 ‘학습’에 대한 다양한 관점을 이해하고, 더 나아가 새로운 생각과 적용으로 발전시킬 수 있도록 내용을 요약하고 최대한 많은 다양한 실례와 예시를 제시하려고 하였다. 비록 여기에서 각 학습이론을 학문적으로 충분히 깊이 있게 다루지는 못하지만, 학문적 배경과 관계없이 학습이론에 쉽게 접근하고 학습에 대한 관심과 탐구적 사고를 동기화하는 내용으로 구성하였다.