유아문학은 어른들이 어린아이의 세계를 이해하고 사랑하는 마음으로 유아의 세계를 그린 창작물을 말한다. 유아들은 성인이 들려주는 언어의 세계를 통해 모국어를 접한다. 유아기의 발달에 적절한 언어교육은 어른들의 이야기 들려주기를 통해 이루어지는 것이 바람직하다. 성인들이 들려주는 이야기를 들으면서 모국어의 발화를 넓히고 그림과 함께 읽어 주는 책을 통해 언어 상징을 알아 가며 문자를 사용할 수 있게 되고, 고등 정신기능을 위한 사고 체계를 갖추게 된다. 유아들은 이처럼 이야기를 들으며 인간의 삶과 역사, 기본적인 가치관의 틀을 알 수 있게 되는 것이다. 민담과 같은 옛이야기는 어릴 때부터 자주 들음으로써 그 사회의 삶의 방식과 문화를 체화하게 된다. 유아교육기관에서는 유아문학이 유아들의 발달에 부합하며 유아교육과정에 자연스럽게 포함되도록 하는 데 많은 관심을 가져 왔다. 그림책은 간접 경험을 통해 유아들의 제한된 경험의 폭을 확장하며 언어능력과 사고의 깊이를 키워 준다.
개정판은 총 3부로 이루어져 있다. 제1부에서는 유아문학의 정의, 유아의 발달과 욕구와 관련하여 그림책을 살펴보았다. 그리고 그림책의 역사에 대해서는 동서양, 우리나라를 시대별로 고찰하였다. 제2부에서는 유아문학의 종류를 장르별로 살펴보았으며 영아용 그림책도 따로 살펴서 이해를 돕도록 하였다. 제3부에서는 누리과정에 기초하여 유아문학의 교육적 접근에 대해 제시하였다. 제1, 2부에서는 그림책을 꼼꼼히 들여다보는 데 중점을 두었다면 제3부에서는 유아교육 현장에서 그림책을 읽어 주는 방법과 활동들을 중심으로 제시하였다. 개정판에서는 그림책을 통한 독서치료의 부분도 포함하였는데 관련도서들은 다시 보완하였다.