보건복지부는 2016년 보육교사의 자격기준 강화를 위해 「영유아보육법 시행규칙」을 일부 개정하였고, 대학 등 양성기관에서는 2017년 1월 1일 이후 입학자부터 이러한 개정 내용이 적용된다. 개정 내용에 따르면 ‘아동관찰 및 행동연구’ 교과목은 보육실무 영역에 해당하며, ‘보육실습’ 교과목과 더불어 보육교사 2급 자격 취득의 필수 교과목이자 대면 교과목으로 지정되었다. 아동관찰 및 행동연구 교과목은 보육실습 교과목의 사전 이수과목에 해당하므로 보육실습 교과목과의 연계를 고려하여 강의가 진행되어야 한다.
   이에 따라 이 책에서는 아동관찰 및 행동연구 교과목의 표준 개요에 근거하여 장별 내용을 구성하였으며, 영아반 및 유아반 참여 관찰실습에 해당하는 현장관찰 실제를 별도의 장으로 구성하기보다는 각 장별 연구방법에 ‘실제’ 영역으로 포함시킴으로써 이론과 실제를 한눈에 파악할 수 있도록 구성하였다.
   구체적으로, 제1부 아동관찰 및 행동연구의 이해는 1장 아동관찰 및 행동연구의 기초로 구성되어 있다. 제2부 아동행동연구를 위한 관찰방법은 2장 일화기록법, 3장 시간표집법, 4장 사건표집법, 5장 행동목록법, 6장 평정척도법으로 구성되어 있으며, 제3부 아동행동연구를 위한 대안적 방법은 7장 질문지법, 8장 면접법, 9장 실험연구, 10장 검사도구, 11장 사례연구, 12장 포트폴리오 평가로 이루어져 있다. 이러한 차례 구성과 함께 각 장에서는 ‘더 알아보기’ ‘교실에서는 이렇게’ ‘연구에서는 이렇게’ 등을 통해 예비보육교사를 위한 실제적인 정보를 보다 효과적으로 제시하고자 노력하였다.