치매는 치매환자는 물론 그 가족에게도 커다란 고통을 주는 사회문제다. 즉, 겉으로 드러난 환자인 치매환자와 치매의 그늘에 숨겨진 환자인 가족 모두가 치매로 인하여 고통을 당한다. 이러한 치매로 발생하는 문제를 해결하기 위하여 국가에서는 다양한 정책을 수립하여 노력하고 있으나 치매환자와 가족이 피부로 느끼는 복지 체감지수는 여전히 낮은 실정이며, 치매정책은 여전히 개선되고 확충되어야 할 부분이 많이 남아 있다. 치매문제는 한 분야의 학문적 성과만으로는 해결되기 어려운 복합적인 사회문제이므로 다분야 접근이 필수적이다. 그러나 한 개인이 이 모든 부분을 제대로 익히기에는 어려움이 있으므로 이 책은 치매에 관한 다분야의 지식과 기술을 한 권에 정리하고, 치매 전공자와 현장 실천가가 직접 활용할 수 있는 실천 지식의 학습을 지원하고, 치매가족에게 실질적 도움이 될 수 있는 내용을 정리하기 위해 쓰였다.
이 책은 대학생 또는 대학원생에게는 치매에 대한 심화학습 교재로 활용될 수 있으며, 치매환자의 치료와 간호에 헌신하는 의료기관, 사회복지기관이나 시설의 종사자에게는 실무지침서로서 가치를 지닐 것이다. 그리고 치매환자를 가정에서 간호하는 부양가족에게는 치매환자의 치료와 간호 방법에 대한 유익한 정보를 제공할 것이다.