지식 정보화 시대인 오늘날 교육은 경제발전의 원동력으로 인식되면서 대부분의 선진국에서 중요한 국가적 화두로 등장하고 있습니다. 특히 우리나라 사람들에게 교육은 초미의 관심사입니다. 어떤 사람들에게는 대학진학을 둘러싼 치열한 경쟁 때문에, 어떤 사람들에게는 사교육과 같은 관련 집단들의 이해관계 때문에, 또 어떤 사람들에게는 학교폭력과 같은 사회적 문제 때문에, 또 경우에 따라서는 보수나 진보와 같은 정치적 입장 차이 때문에 교육과 학교는 전 국민적인 관심사가 되고 있으며 뜨거운 논쟁의 중심에 있기도 합니다. 교육이 중요한 사회적 논쟁거리가 되면 될수록 교육문제의 올바른 해결을 위하여 교육에 대한 교육학적 사고와 교육문제에 대한 깊이 있는 이해는 필수적이라고 할 수 있습니다.
이 책은 바로 교육학에 입문하는 독자들에게 이러한 기회를 제공하는 것을 목적으로 하고 있습니다. 이 책은 교육학 개론서인 만큼 교육과 교육학에 대한 기본적인 지식을 전달하는 데에 일차적인 목적이 있습니다. 그런데 이 책은 교육학 개론서이기는 하지만 우리나라 사람들의 주요 관심사가 되고 있는 교육문제와 관련된 교육학적 지식과 논의를 포함하고 있습니다. 그리고 단순히 교육학 분야의 이론들을 요약적으로 제시하는 것을 지양하고, 가능한 한 교육현상이나 교육문제에 대해 교육학적으로 사고할 수 있도록 하였으며, 그러는 동안에 교육학적 지식과 개념을 이해할 수 있도록 하였습니다. 이러한 학습의 과정은 독자들에게 교육적 문제를 다양한 각도에서 바라보며, 보다 심도 있는 논의를 할 수 있는 능력을 길러 주게 될 것입니다.