영유아기는 인간의 전 생애 발달에서 가장 기초가 되는 동시에 성장과 발달의 가능성이 무궁구진하게 잠재되어 있는 시기로, 그 시기의 중요성은 강조하지 않아도 될 만큼 사회적으로 널리 인식되어 있다. 이러한 인식과 더불어 최근 유치원 교사는 물론이거니와, 보육교사나 아동상담 전문가 준비과정에서 아동발달을 교과목으로 선정한 것은 정말 반가운 일이다. 많은 학자들에 의해 아동발달이 오랫동안 연구되어 오면서 발달이란 무엇이며 어떻게 이루어지고 있는지를 알 수 있게 되었다. 우리는 이런 다양한 이론들을 통해 아동발달에 있어서 복잡하고 다양한 현상들을 여러 가지 관점에서 좀 더 체계적이고 총체적으로 이해할 필요가 있다.
이에 저자들은 유아교육 현장에 있는 교사, 예비교사 및 아동 관련 전공학생들이 아동발달을 이해하는 데 조금이나마 도움이 되고자 이 책을 집필하게 되었다. 저자들은 책을 집필하면서 아동발달심리의 주제를 중심으로 기존의 여러 연구물이나 책의 흐름을 기초로 하되 최근의 연구결과의 새로운 관점들을 가미하려고 노력하였다. 또한 독자들의 좀 더 쉬운 이해를 위해 책 기술방법에 대해 고민하였다.

이 책은 연령별, 발달단계별로 발달과정을 기술하지 않고 발달의 영역별 주제를 정하여 기술하는 체제로 구성하였다. 이는 발달단계별로 기술할 때 생기는 내용의 중복기술을 피하고 심도 있고 체계적으로 발달을 이해하기 위해서다. 더불어 각 장 끝에 연구문제를 제시하여 아동발달에 대한 실제적 적용 및 좀 더 깊이 있는 수준으로의 이해를 시도하였다.