인력자원개발 또는 많은 이들에게 인적 자원개발로 더 널리 알려져 있는, 사람의 직무수행역량 향상에 관한 서적이 최근 많이 발간되고 있다. 종전에는 산업교육이나 기업교육으로 일컬어졌는데, 이제 거의 인적 자원개발로 통일되는 것 같다. 명칭에 관한 논의는 이 책에 일부 포함되어 있다. 여하간 영리를 추구하는 사기업은 말할 것도 없고 공기업과 공공 조직에서도 인력자원개발의 중요성에 대한 강조는 이제 일상적인 일이 되었다.
이 책의 내용은 크게 네 부분으로 나누어진다. 1부는 인력자원개발 분야에 대한 기본적인 이해를 돕기 위한 것으로, 인력자원개발의 연원과 관련 제도, 인력자원개발의 영역과 역량, 인력자원개발 업무 담당자와 인력자원개발의 대상인 성인학습자를 다루고 있다. 그리고 2부에서는 인력자원개발의 세 활동 영역인 훈련개발, 경력개발, 조직개발 등을 다루었다. 3부는 인력자원개발의 실천에 관한 것으로서, 인력자원개발의 주요 활동이라 할 수 있는 교육훈련 프로그램의 개발과 시행에 관한 내용이다. 좀 더 정확히는 프로그램 요구분석, 설계, 개발, 시행, 평가 등의 교육훈련 실행 단계를 다루었다. 마지막 4부는 근자에 널리 활용되고 있는 인력자원개발 활동들을 다루었다.
아마도 인력자원개발 분야에 관하여 첫발을 내딛는 입문과정의 학생들에게는 본 학문 분야에 관한 큰 그림을 그리는 데 도움이 될 것이다. 또한 실제 현장에서 인력자원개발 업무를 담당하고 있는 전문가나 실무자들에게는 본 학문 분야에 관한 산발적인 지식을 정리하는 데 도움이 되리라 생각한다.