리더십과 관련된 여러 가지 질문과 관심들이 있음에도 불구하고, 리더십 실제의 복잡성들을 명쾌하게 설명해 주는 저서들은 거의 없다. 따라서 이 책에서는 리더십과 관련된 이러한 근본적인 질문들에 대한 해답의 실마리를 제공하고자 하였다.
이 책은 크게 2부로 나누어 구성하였다. 먼저, 제1부 ‘리더십의 이해’에서는 리더십 이론에 중점을 두고, 리더가 되고자 하는 사람들에게 리더십의 개념과 실제(concepts and practice)에 관한 명확한 이해를 제시하고자 하였다. 즉, 리더십의 기본적인 개념, 원리, 이론들을 가능한 이해하기 쉽고, 실제 상황에 이용할 수 있도록 설명하려고 하였다. 제2부 ‘리더십 능력개발 강의안’에서는 리더십 능력개발에 초점을 두고, 8개의 예시적인 리더십 능력개발 강의안을 제시하였다. 즉, 현실 세계에서 직면할 수 있는 여러 가지 복잡한 문제들을 효과적으로 처리하기 위해 요구되고 있는 리더십 스킬들을 모의실험(simulation) 상황으로 구성하여 개인 활동, 소집단 활동, 대집단 활동을 통해 해결하고, 토론활동과 평가활동을 병행함으로써, 개인의 리더십 능력을 개발하고 향상시키기 위한 교육훈련 프로그램을 제시하였다. 리더십 능력개발 강의안의 핵심적인 특징은 ‘집단구성원들의 상호작용을 통해 실질적인 리더십 능력을 개발하고 향상시키는 활동중심 교육훈련 프로그램’이라는 점이다. 따라서 강의안을 효과적으로 활용하기 위해서는 강의시간은 기본적으로 4시간으로 편성하여야 하며, 강의집단의 규모는 최소 20명 이상, 최대 30명을 넘지 않아야 한다. 강의시간이 부족한 경우, 집단의 규모가 너무 작거나 또는 너무 클 경우에는 집단구성원들의 효율적인 상호작용이 심각한 제약을 받기 때문에 교육 프로그램의 효과를 극대화하기 어렵다.
이 책은 리더십에 관심이 있는 모든 사람에게 도움을 줄 수 있을 것이라고 기대한다. 특히 리더십 능력을 개발하고자 하는 개인, 효과적인 리더가 되고자 열망하는 사람, 리더십에 관한 강의를 담당하는 교수 그리고 리더십 능력을 개발하기 위해 교육훈련을 담당하는 강사들에게 특별한 도움을 줄 수 있을 것이라 기대한다.